Negli ultimi tre anni la Royal Caribbean International ha realizzato tre nuovi modelli di grandi navi da crociera e si sta preparando al lancio del quarto, tutti alimentati da un sistema di propulsione ad alta efficienza energetica studiato da ABB.
Le navi della flotta Freedom Class, con una capienza superiore ai 5.000 passeggeri, sono delle vere e proprie città galleggianti, con palazzetto del ghiaccio, piscine, ristoranti e un teatro da 1.300 posti. Introdotta nel 1990, la propulsione azimutale Azipod di fabbricazione ABB migliora la manovrabilità, riduce le vibrazioni a bordo e taglia i consumi di carburante.
“Le propulsioni Azipod sono altamente efficienti sul fronte del consumo di carburante; rispetto ai propulsori convenzionali, con queste soluzioni si può risparmiare dal 10 al 15%”, ha affermato Harri Kulovaara, Senior Vice President di Royal Caribbean International.
La propulsione Azipod di ABB aumenta manovrabilità, comfort ed assicura una maggior efficienza sul fronte dei consumi di carburante
Le soluzioni Azipod, costituite da un sistema compatto di propulsione e timoneria, sono presenti su oltre 80 imbarcazioni, tra cui navi da crociera e rompighiaccio, nonché piattaforme di perforazione e vantano ad oggi oltre 5 milioni di ore di funzionamento.
Grazie a questa tecnologia, è possibile ridurre l’impatto sull’ambiente del settore nautico, che nel 2005 ha prodotto a livello globale emissioni di diossido di carbonio per 655 milioni di tonnellate, contro i 793 milioni del settore aeronautico, secondo i dati dell’Agenzia Internazionale dell’Energia.
Ll'ultima nave della serie Freedom di Royal Caribbean, Indipendence of the Seas, è salpata per il suo viaggio inaugurale in maggio 2009. Liberty of the Seas è stata varata nel 2007 e Freedom of the Seas nel 2006.
Queste imbarcazioni di lusso da 160.000 tonnellate sono le più grandi navi da crociera mai realizzate in termini di tonnellaggio e capienza passeggeri. Capaci di raggiungere velocità di crociera di 21,6 nodi, contano 18 ponti che consentono di ospitare fino a 4.370 passeggeri e 1.360 membri dell’equipaggio.
Come ha affermato Ilvonen, una nave più grande necessita di una maggiore manovrabilità. ]La classe Freedom è ora stata superata dalla Oasis of the Seas di Royal Caribbean, consegnata ai suoi proprietari in novembre 2009. Oasis surclassa ogni altra nave in servizio grazie a una larghezza superiore del 50%.
Le navi della classe Freedom, compresa l’ Oasis, sono equipaggiate con propulsioni Azipod da 14 megawatt, costituite da un’unità fissa centrale e da unità aggiuntive su entrambi i lati con angolo di rotazione illimitato.
“Quanto più grande è la nave, tanto maggiore deve essere la manovrabilità”, ha affermato Toivo Ilvonen, capo progettazione delle navi Freedom Class presso Aker Finnyards, dove vengono costruite le imbarcazioni, aggiungendo: “La manovrabilità di queste navi deve essere nettamente superiore a quella offerta da un sistema di propulsione tradizionale”.
La soluzione Azipod di ABB abbina un sistema di propulsione a un sistema di alimentazione elettrica completo, comprensivo di generatori, quadri di distribuzione per media tensione, trasformatori, azionamenti a velocità variabile, gruppi di protezione, propulsori ed eliche di manovra e impianti di distribuzione in bassa tensione.
ABB è il principale fornitore di sistemi di alimentazione e propulsione per l’industria navale.
ABB è inoltre leader nella produzione di turbocompressori per motori diesel ad alto rendimento che grazie a una maggiore adduzione di ossigeno assicurano una combustione più efficiente del carburante. I turbocompressori consentono di ridurre del 10% i consumi di carburante generando il 300% di energia in più e trovano impiego su oltre il 50% delle petroliere, delle navi cisterna, delle centrali diesel e dei veicoli per l’industria mineraria in funzione in tutto il mondo.
